Етерично масло

Етеричното масло е концентрирана, хидрофобна течност, съдържаща летливи ароматни съединения от растения. Те са известни също като летливи или ефирни масла или просто като "масло" на растителния материал, от който са извлечени, като масло от карамфил. Маслото е "съществено" в смисъл, че носи отличителен аромат или същност на растението. Етеричните масла не трябва като група да имат общи специфични химични свойства, освен да предават характерни аромати. Те не трябва да се бъркат с незаменими мастни киселини.
Етеричните масла обикновено се извличат чрез дестилация. Други процеси включват експресия или екстракция с разтворител. Те се използват в парфюми, козметика и продукти за баня, за овкусяване на храни и напитки, както и за ароматизиране на тамян и домакински почистващи продукти.
Различни етерични масла са били използвани медицински в различни периоди от историята. Медицинските приложения, предлагани от тези, които продават лечебни масла, варират от лечение на кожата до средства за лечение на рак и често се основават на историческата употреба на тези масла за тези цели. Подобни твърдения сега подлежат на регулиране в повечето страни и съответно са станали по -неясни, за да останат в рамките на тези разпоредби.
Интересът към етеричните масла се възражда през последните десетилетия, с популярността на ароматерапията, клон на алтернативната медицина, която твърди, че специфичните аромати, носени от етеричните масла, имат лечебни ефекти. Маслата се изпаряват или разреждат в носещо масло и се използват при масаж, разпръскват се във въздуха чрез пулверизатор или чрез нагряване над пламък на свещ или се изгарят като тамян, например.