Ензим

Ензимите са биомолекули, които катализират (т.е. увеличават скоростта на) химични реакции. Почти всички известни ензими са протеини. Въпреки това, някои РНК молекули също могат да бъдат ефективни биокатализатори. Тези РНК молекули са известни като рибозими. При ензимните реакции молекулите в началото на процеса се наричат ​​субстрати и ензимът ги превръща в различни молекули, наречени продукти. Почти всички процеси в биологичната клетка се нуждаят от ензими, които да се случват със значителни темпове. Тъй като ензимите са селективни за техните субстрати и ускоряват само няколко реакции сред много възможности, наборът от ензими, направени в клетката, определя кои метаболитни пътища се появяват в тази клетка.
Подобно на всички катализатори, ензимите действат чрез намаляване на енергията на активиране (Ea или ΔG?) За реакция, като по този начин драстично увеличават скоростта на реакцията. Повечето скорости на ензимни реакции са милиони пъти по-бързи от тези на сравними некатализирани реакции.