Каротеноид

Каротеноидите са органични пигменти, които се срещат естествено в хлоропластите и хромопластите на растенията и някои други фотосинтетични организми като водорасли, някои видове гъбички и някои бактерии.
Има над 600 известни каротеноиди; те са разделени на два класа, ксантофили (които съдържат кислород) и каротини (които са чисто въглеводороди и не съдържат кислород). Каротеноидите като цяло поглъщат синята светлина. Те изпълняват две ключови роли в растенията и водораслите: те абсорбират светлинна енергия за използване при фотосинтеза и предпазват хлорофила от фотоувреждане. При хората каротеноидите като β-каротин са предшественик на витамин А, пигмент, необходим за доброто зрение, а каротеноидите могат да действат и като антиоксиданти.